Martiques (13500) 47 300 hab.

Après Bruges, Venise des Flandres, Annecy, Venise des Alpes (et bien d’autres…), voilà la Venise provençale, chantée par Vincent Scotto ! Il ne reste pourtant que trois canaux de l’important réseau qui traversait autrefois Martigues. Trois canaux et trois quartiers, héritiers de trois bourgs médiévaux, longtemps rivaux : Ferrières, l’île et Jonquières, qui ont donné naissance à cette petite ville “posée sur l’eau” assez unique en son genre. Ce petit port provençal, qui continue de se battre pour n’être pas totalement asphyxié par la civilisation industrielle, a su conserver un charme certain, avec ses bâtisses colorées et ses barques dépêche.
En partie piéton, le pittoresque centre ancien a vaillamment résisté à l’urbanisation intense des bords de l’étang de Berre. Et la Côte bleue, si elle n’a pas le côté spectaculaire de celle qui court de Marseille à La Ciotat, cache quelques petits coins où les Marseillais aiment à retrouver une certaine authenticité. Quelques bonnes adresses peuvent donner envie d’y passer une nuit, d’attendre au cœur de l’île le passage d’un bateau pour voir se lever le pont levant, puis de revenir par les canaux, en jetant un regard amusé vers le viaduc de l’autoroute que l’on finit vite par oublier.